چاقی نه تنها از عوامل خطر آفرین بیماری های قلبی و عروقی است بلکه احتمال بروز بسیاری از سرطان ها، دیابت، بیماری های مفاصل، نازایی، سنگ کیسه صفرا، نقرس و …را به دنبال دارد.تعیین اضافه وزن و چاقی بر اساس فرمول نمایه توده بدن (حاصل تقسیم وزن بر حسب کیلوگرم بر مجذور قد بر حسب متر) محاسبه می شود. به عنوان مثال نمایه توده بدنی (BMI)یک فرد ۷۰ کیلوگرمی با ۱۸۰ سانتی متر قد بدین شکل محاسبه می شود:
نمایه توده بدنی= وزن(بر حسب کیلوگرم) تقسیم بر مجذور قد( بر حسب متر)= ۷۰ kg تقسیم بر ۸/۱ متر مربع=۶/۲۱ کیلوگرم بر متر مربع.
- نمایه توده بدن کمتر از ۵/۱۸ ، وضعیت بدن لاغر حساب می شود.
- نمایه توده بدن بین ۹/۲۴ تا ۵/۱۸، وضعیت بدن طبیعی حساب می شود.
- نمایه توده بدن بین ۹/۲۴ تا ۲۵، یعنی فرد اضافه وزن دارد.
- نمایه توده بدن ۳۰ و بالاتر، یعنی فرد چاق است.
خطرناک ترین نوع چاقی تجمع چربی در ناحیه شکم است. اندازه دور کمر بیش از ۱۰۲ سانتی متر در آقایان و بیش از ۸۸ سانتی متر در خانم ها پر خطر محسوب می شود. باید اندازه دور کمر در آقایان به کمتر از ۹۴ و در خانم ها به کمتر از ۸۰ سانتی متر رسانیده شود.